Rui Chafes nasceu em Lisboa, em 1966. Formou-se em Escultura, na Faculdade de Belas-Artes da Universidade de Lisboa. Frequentou a Kunstakademie, em Dusseldórfia – Alemanha.
Representou Portugal nas Bienais de Veneza e de São Paulo. Expôs, individualmente nas mais importantes instituições nacionais, como o Museu Serralves, o Centro de Arte Moderna da Fundação Calouste Gulbenkian ou o Museu Colecção Berardo.
As esculturas de Rui Chafes integram o acervo da Fundação Calouste Gulbenkian, do Museu de Serralves, do Museu do Chiado e da Caixa Geral de Depósitos.
A sua obra faz também parte de importantes colecções no estrangeiro (S.M.A.K, Bélgica; Folkwang Museum Essen, Alemanha; Museum voor Moderne Kunst, Holanda; Esbjerg Kunstmuseum, Dinamarca; Museum Würth, Alemanha).
As suas esculturas são configurações espaciais, onde domina a cor preta e o ferro.
Venceu o Prémio Pessoa em 2015.